腰椎间盘突出症的表现主要是下腰痛和坐骨神经痛，发病前常有腰部扭伤史，腰部劳累史或腰部受寒史，腰椎间盘突出症的表现中个别病人疼痛可始于小腿或外踝，半数病人可因咳嗽，打喷嚏或腹部用力而下肢疼痛加重。对于高位的腰间盘突出症患者，其的多表现于下腹部腹股沟区或大腿前内侧疼痛，中央型椎间盘巨大突出患者，可发生大小便异常或失禁，马鞍区麻木。
腰椎间盘突出症的临床表现
本病患者主要是下腰痛和坐骨神经痛，发病前常有腰部扭伤史，腰部劳累史或腰部受寒史。
此腰腿痛因行走站立久坐等活动后加重，卧床休息后可暂时缓解，一侧或双侧下肢痛沿坐骨神经分布的放射痛，沿臀部到大腿后面或外侧及小腿外后侧至足背或足底，个别病人疼痛可始于小腿或外踝，半数病人可因咳嗽，打喷嚏或腹部用力而下肢疼痛加重。对于高位的腰间盘突出症患者，其的多表现于下腹部腹股沟区或大腿前内侧疼痛，中央型椎间盘巨大突出患者，可发生大小便异常或失禁，马鞍区麻木。严重者可出现足下垂，有一部分腰椎间盘突出的患者，因其腰部交感神经受刺激而表现出下肢发凉，有的还可出现单侧或双侧下肢水肿。
腰椎间盘突出症的诊断
一，腰痛和一侧下肢放射痛是该病的主要的，腰痛常发生于腿痛之前，也可二者同时发生；大多有外伤史，也可无明确之诱因，疼痛具有以下特点：
1.放射痛沿坐骨神经传导，直达小腿外侧，足背或足趾，如为腰3-4间隙突出，因腰4神经根受压迫，产生向大腿前方的放射痛。
2.一切使脑脊液压力增高的动作，如咳嗽，喷嚏和排便等，都可加重腰痛和放射痛。
3.活动时疼痛加剧，休息后减轻，卧床体位：多数患者采用侧卧位，并屈曲患肢;个别严重病例在各种体位均疼痛，只能屈髋屈膝跪在床上以缓解的，合并腰椎管狭窄者，常有间歇性跛行。
二，脊柱侧弯畸形：主弯在下腰部前屈时更为明显侧弯的方向取决于突出髓核与神经根的关系：如突出位于神经根的前方躯干一般向患侧弯，
左：髓核突出位于神经根内前方，脊柱向患侧弯，如向健侧的弯则疼痛加剧
右：髓核突出位于神经根外前方，脊柱向健侧弯，如向患侧的弯则疼痛加剧
三，脊柱活动受限：
髓核突出，压迫神经根，使腰肌呈保护性紧张，可发生于单侧或双侧，由于腰肌紧张，腰椎生理性前凸消失，脊柱前屈后伸活动受限制，前屈或后伸时可出现向一侧下肢的放射痛，侧弯受限往往只有一侧，据此可与腰椎结核或肿瘤鉴别。
四，腰部压痛伴放射痛：
椎间盘突出部位的患侧棘突旁有局限的压痛点，并伴有向小腿或足部的放射痛，此点对诊断有重要意义。
五，直腿抬高试验阳性：
由于个人体质的差异，该试验阳性无统一的度数标准，应注意两侧对比，患侧抬腿受限，并感到向小腿或足的放射痛即为阳性，有时抬高健肢而患侧腿发生麻痛，系因患侧神经受牵拉引起，此点对诊断有较大价值。
六，神经系统检查：
腰3-4突出(腰4神经根受压)时，可有膝反射减退或消失，小腿内侧感觉减退，腰4-5突出(腰5神经根受压)时，小腿前外侧足背感觉减退，伸及第2趾肌力常有减退，腰5骶1间突出(骶1神经根受压)时，小腿外后及足外侧感觉减退，第3，4，5趾肌力减退，跟腱反射减退或消失，神经压迫的严重者患肢可有肌肉萎缩。
如突出较大，或为中央型突出，或纤维环破裂髓核碎片突出至椎管者，可出现较广泛的神经根或马尾神经损害的，患侧麻木区常较广泛，可包括髓核突出平面以下患侧臀部，股外侧，小腿及足部，中央型突出往往两下肢均有神经损伤的，但一侧较重;应注意检查鞍区感觉，常有一侧减退，有时两侧减退，常有小便失控，湿裤尿床，大便秘结，性功能障碍，甚至两下肢部分或大部瘫痪。
